[转]弗兰岑凭什么“伟大”？（钟蓓）

乔纳森·弗兰岑（Jonathan Franzen） 长得很方正，并不古板。《时代》周刊分毫毕现的封面照上写着简洁有力的标题：“伟大的美国小说家”。距离上一次这本杂志以作家为封面，已经过去10年—这 一次，弗兰岑接替了斯蒂芬·金。弗兰岑和些“海獭式作家”站在一个队伍，他热爱包罗万象的生活题材，描写当下人们的生活方式。他的人物不过是芸芸众生—— 无法解决自我的困难，活在当下，而非未来。

       弗兰岑凭什么“伟大”？不论是他的《纠正》（The Corrections）还是新作《自由》（The Freedom）都不像是21世纪的小说：情节既不紧凑，也缺乏微观描写，主题上与亚文化、个人声音、特有的民族团体……统统无关。价值观上，他和约翰· 厄普代克、乔伊斯·卡罗尔·欧茨、约翰·契弗、菲利普·罗斯牢牢地站在一个阵营，把自己的作品与美国当下的社会现状与阶层心理联系在一起……但这一类作家 代表着20世纪70年代知识大众的品味，放在21世纪，他们显得多么地陈旧过时、不与时俱进啊！

       但弗兰岑就是登上了《时代》周刊的封面，而且这份老牌杂志以自己的影响力把作家的声名传播得更广更远。在中国，《纠正》的中译本3年前就由译林出版社出 版，但它在中国依旧鲜有人知。若不是因为《时代》周刊的封面故事，它或许就像很多杰出且无人问津的伟大作品一样，被人束之高阁后，作为废纸被回收，与各种 低廉、花哨的印刷品一起，融成纸浆做成新纸张。

       洋洋洒洒632页（中译本）的故事发生在一个美国小镇，人物是一对老夫妻伊妮德和艾尔弗雷德以及他们的3个孩子，讲的是他们各自面对生活中“纠正”的情 景：大儿子加里，看似一切如意，但患上了抑郁症；二儿子奇普，原本是大学教师，与女学生有染后丢了饭碗，辗转去立陶宛，以诈骗美国同胞为生；丹妮丝是厨 师，与餐厅老板发生了关系，但意想不到的是老板娘爱上了她。伊妮德试图把在外生活的3个孩子齐聚到家中，过一个团圆的圣诞节，但最终却发现这个看似和谐的 家庭已经陷入了分崩离析。故事从上世纪中叶的美国中西部，写到今天的华尔街和东欧，在弗兰岑的时而刻薄、时而心酸中，人物粉墨登场，再黯然谢幕。

       9年前，《纠正》问世时，好评如潮。《时代》周刊的首席书评人列夫·格罗斯曼写道：“弗兰岑并非最富有或最著名的美国在世小说家，他最具雄心，亦属最佳之 列。”本·马库斯在《哈泼斯》杂志上为弗兰岑的这部小说还打了笔仗。美国著名作家唐·德里罗认为：“乔纳森·弗兰岑从浮想联翩的关于婚姻、家庭、整体文化 的意识中构建出一部具有极强感染力的小说……” 更夸张一些的甚至认为，凭借《纠正》，弗兰岑能步入美国文学大师的仙班。

       评论就算出自所谓的“权威”，这些漂亮话也让人生疑。因为乔纳森·弗兰岑成为“伟大的美国作家”时，约翰·厄普代克、诺曼·梅勒都已经去世，美国文坛拿得 出手的大腕真是越来越少。英国《观察家报》对《时代》周刊以弗兰岑为封面的举动是这么分析的：“以给弗兰岑的这份荣誉调适该刊长期以来忽视文学的负罪心 理”，它希望通过一张严肃作家的照片告诉本国国民：“请记住，还有严肃文学这档子事。它跟丹·布朗、哈利·波特没关系，这阵子我们都没怎么搭理它，可它确 实挺重要的！”

       当年《纠正》获得的奖项提名倒有几个，真正落袋的只有2001年美国国家图书奖。奥普拉希望弗兰岑上她的节目，对观众讲讲《纠正》。结果，弗兰岑婉拒邀请，说是怕影响自己的声誉。在这个流传颇广的故事里，“伟大的美国作家”传递出的信息是：我爱惜自己的羽毛，你们别弄脏它。

       2010年8月末，弗兰岑的第4本大作《自由》在美国出版。像《纠正》一样，《自由》讲述的也是一个美国家庭的故事。之前，美国总统奥巴马在麻省科德角玛 莎葡萄园度假时，不小心在当地著名的“葡萄串”书店获得了一本试读本，谁知引发了一连串麻烦……这件事被热炒后，弗兰岑随即被请上《时代》周刊的封面，成 为“伟大的美国作家”。

       弗兰岑羡慕水獭，看它们刨水，大声咀嚼食物，自由自在地在水塘里游泳。像所有乐天派动物一般，水獭不为自己的未来担忧，尽管水塘不远处有电厂，它的污染物 随时可能毁灭美好的一切。弗兰岑没有水獭的自在，他蜷起身子，1米89的大个子在镜头里显得很小。摄影师没有把51岁的中年男人拍得伟岸、高大，又或是把 画面雕琢得像“历史学家”封面汤姆·汉克斯一般，立体得如同油画。照片看上去不加修饰的粗粝感和弗兰岑的小说一并形成一种对外在不以为然的无所谓态度。但 同时弗兰岑微锁眉头注视别处，像在担心着什么。或许因为读者们的期望，或许因为《纠正》在全世界已经卖出去了285万册的销量，或许因为他成为《时代》周 刊封面这件事本身……作为一个其实应该生活在维多利亚时代的老派作家，美国社会的复杂让他身心疲惫。

       “嗨，放松些！”——这是弗兰岑要做的“纠正”。

『周末画报』 撰文 钟蓓


弗兰岑的10大写作原则：

1.读者是朋友，不是敌人，不是观众。
2.不是作者的个人冒险入吓唬或未知数是不值得书写的小说，除非为了金钱。
3.不要使用“然后”这个词作为契合-我们有“并且”为此。 替代“然后”是懒惰或音盲作家的非解答对许多“ands”的问题。
4.使用第三人称。除非第一人称的声音使人特感觉不可抗拒。
5.当信息成为小说的自由和普遍可接受时，长篇研究和它一起遭到贬值。
6.纯粹自传体小说要求纯净的发明。 没人比“变形记”写了一个更加自传体的故事。
7.您比以后追逐仍然看更多开会。
8.是半信半疑的任何人与在他的工作场所的互联网连接写着好小说。
9.有趣的动词很少是有趣的。
10.在不懈之前,你最好先爱它。

Guardian UK,Ten Rules for Writing Fiction