拿督沈慕羽局绅是马来西亚著名教育家。他一生舍己为群。他的“服务”是多方面的，并不宥于教育，在政治、社会及文化领域也建树卓著。本文拟以沈先生在政治、教育、文化及社会四个层面，分别论述他所付出的心血及贡献。
（一）政治——为语文运动遭开除党籍
１９６６年２月２４日，全国马青代表大会中，沈先生退出全国马青总团长职位的竞选，自动禅让参与竞选的李三春，就是为了全力争取华文列为官方语文。不料功败垂成，沈先生也因此遭开除党籍。
沈先生退党除名是在１９６６年１０月１８日，是时马华中央工作委员会举行紧急会议，会中通过两项议决：
（１） 不能支持华文为官方语文，因为斯举有违宪法第１５２条列巫文为国语及惟一官方语文，拒绝要求华文为官方应用文。
（２） 开除沈慕羽党籍，因为沈慕羽违反党纪，蔑视中央领导。
这一开除也是马华有史以来第一次开除领导层的会员党籍，各地的马青分团为了抗议党中央的议决，纷纷冻结活动，长达两年，使马华几乎陷入瘫痪。
１９７１ 年，敦伊斯迈讥刺马华为“半生不死” ，马华经此刺激，仿如大梦乍醒，决定发奋图强，由元老李孝式出面发起华人团结运动。于是年２月７日假联邦酒店召开全马华人领袖座谈会，讨论华人大团结问 题。敦陈修信知道沈先生在华人社会中的影响力很大，特地通过副教育部长李孝友电邀沈先生。沈先生再度展现广阔胸襟，坦荡荡的一面，为了民族前途，不计前 嫌，毅然赴约。在大会中他发表慷慨激昂的演说，提出七点反建议，认为各民族一律平等，不宜分土著非土著；不宜强制实行一种语文；不宜擅改教学媒介；教育机 会均等；救穷应不分种族；禁谈敏感及修宪乃不智之举；议长不应制止代议土发言。
不久，霹雳州中华大会堂响应吉隆坡大会的号召，在２ 月１８日举行全霹雳华人团结大会。沈先生在大会中发表历时一句钟的精辟演说。结果，他惹上官非，遭政府以触犯《煸动法令》 提控。这期间经历了无数次的盘问、折磨、拘禁、出庭，案件经过反复的聆审、展延，最终不了了之。
（二）教育——８２高龄才辞职
沈先生的一生好像是为华文教育而活，他对华教的贡献，可以分为二类：
（１） 作育英才；（２）捍卫华教。
他２１岁执教鞭，办晨钟夜学；战后任三校校长，把平民小学办得有声有色；退休后仍担任晨钟夜学校长。
在捍卫华文教育上，他有三大特色。
第一、以华教为目的，以政治为手段。无疑的，华文教育才是沈先生终极关怀，参政不过是为达华教平等地位的手段，在高官厚禄及华文教育发生矛盾时，他宁舍前者，力保后者。
第二、无役不与，领导时间长。从殖民地时代组织马六甲教师会、教总、马六甲职工会到独立后的语文运动、茅草行动，可说是当代华文教育见证者。
第三、敢怒敢言，不惧强权。１９５１年多拉星甘欢迎会上，对高官显要发出狮子吼；语文运动与敦拉萨、内政部长、陈修信等的辩驳；招牌风波对副首相的诘难；以及茅草行动无惧审讯官的盘诘，据理力争。
１９９４年，沈先生以８２高龄辞卸教总主席职，但受委为永久顾问一职。这并不意味他从此功成身退，相反的，却扮演精神支柱的角色。在重要集会上，总会发表一段慷慨激昂的精神训话，鼓舞华社士气。
（三）文化——捍卫三保山
沈慕羽先生的成就，主要建立于政治及教育，他在文化上的参与则鲜为人知。但他在文化上的努力，也对大马华人产生影响。
１９５５年沈先生受委为马六甲华人参事局议员后，即创议设立民众图书馆，并且获得马来亚图书协会的全力支持及协助。此后，民图运动在甲市如火如荼开展，两年内各村县先后设立民图十三所，巫文图书馆一所。
１９７３年，曾永森国会议员召集汉字简化委员会会议，沈先生为教总代表之一，会议决定大马所推行的简体字应完全以中国之简字为据，只有选择而不自行创造，俾与主流不脱节。
此外，他也针对旧式华文应用文的改革提出他的观点。他认为旧式应用文的辞藻排场，虚伪客套，不加标点，注重格式的弊病，应加以纠正。
除此之外，沈先生也重组马六甲孔教会，身兼多个地缘及血缘组织的职位，积极推动宗乡会馆的业务，参与全国华人文化节等大型文化活动，抗议铲平三保山以供商业用途的行动。
（四）社会——组织职工会
早期沈先生曾致力于社会事业，但着笔不多，仅是昙花一现，主要有两件：
（１）领导青年实践新生活。沈先生曾被选为晨钟励志社青年部总务，倡导新生活运动，鼓吹不抽烟、不打牌、不懒惰、奉公守时运动，同时发扬德、智、体、群、美五育。每逢周末举行精神晚会，有讲演，有表演。星期日清晨７时，则举行严肃的升旗礼，激发爱国情操。
（２） 甲华校教师职工会的成立。１９５２年，沈先生鉴于华校教师之待遇与英校差距甚远，生活清苦，同是从事教育事业，为国培才，乃民族之神圣任务，仓廪不足，怎 能尽瘁，惟有成立职工会以争取改善待遇，于是在马六甲首创华校教师职工会，担任主席，不久各州纷纷响应。接着有八州成立同样的职工会，于是乃又联合八州成 立全国华校教师职工会（１９６３） ，假教总为会所，沈先生被选为总会主席。
当职工运动蓬勃时，沈先生曾协助其它行业而成立的职工会，有南马店员职工会、马六甲印务职工会、三轮车工友联合会、鞋业工友联合会等，且被聘为顾问，沈先生可说是马六甲职工运动的先驱。
小结
沈先生的贡献，以教育最大，其次为政治和文化，最后为社会。在政治方面，首创马青，贡献最大；争取母语为官方语文，最为轰动；参加华人团结集会，最能表现 君子风范。在教育方面，他除了掌校执教，更重要是他力捍华文教育，不容不合理的剥夺，即使以七十六高龄身陷囹围，也在所不惜。在文化方面，他办报、设图书 馆，发扬文化，最终目的在协和友族，团结大马。在社会方面，领导新生活，成立教师职工会，建树不菲。沈先生一生所为，多彩多姿，而且诚如何启良博士所言：“他一生的经历和遭遇，是８０年来华人社会在马来亚承受种种变迁的一个缩影。”当我们回顾８０年来的马华社会的变迁，回顾一下沈慕羽８０年来的一生事业，我们这一辈马华人能够不砥节行？
2006-08-15
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